Versilia - Cosa vedere e come arrivare

Le origini di Pietrasanta possono essere fatte risalire alla metà del XIII secolo quando il podestà di Lucca, Guiscardo da Pietrasanta, vi concentrò i soldati della soprastante Rocca di Sala e del vicino borgo di Brancagliano, dopo che ebbero distrutto i castelli di Corvaia e Vallecchia.

Già da allora la città fu caratterizzata da uno schema ortogonale che rappresenta, in Toscana, il primo esempio d'urbanistica programmata.

L'ubicazione fu certamente influenzata dalla vicinanza dell'approdo marittimo di Motrone che assunse una certa rilevanza nel XI secolo. Subito dopo la sua fondazione passò in mano ai pisani che ne tennero il controllo fino al 1267 e ne tornarono padroni dal 1312 al 1314.

Il periodo di maggiore sviluppo fu sotto il governo di Castruccio Castracani, il quale, nel 1324, fece costruire la "Rocchetta". Nello stesso periodo si edificò anche la "Rocca Ghibellina”, ristrutturando la già esistente "Rocca di Sala".

Sorsero inoltre il Duomo e il convento di S. Agostino, nonché il Palazzo Pretrorio. Dopo la morte di Castruccio Castracani la città su assegnata in Ducato alla vedova ma in seguito, fu data in pegno a Genova insieme allo scalo marittimo di Motrone e a 150.000 ducati d'oro.

Verso la metà del 1300 fu distrutta in buona parte da un incendio ma fu prontamente ricostruita grazie a validi aiuti dei fiorentini che, in quel periodo, ne detenevano il controllo.

Passata nuovamente sotto il dominio di Lucca nel 1400, alla comunità di Pietrasanta furono donate alcune terre confiscate ai signori di Corvaia e Vallecchia.
A causa di alterne vicende, la città passò in mano a Genova che ne assunse il controllo per più di mezzo secolo quando nel 1484 fu occupata dai fiorentini.

Dieci anni dopo, Piero dei Medici, figlio di Lorenzo, consegnò questa terra al Re di Francia Carlo VIII.

Il duca d'Antragos, governatore del Re di Francia, ne restituì il controllo ai lucchesi in cambio di 29.000 ducati d'oro. In questo periodo la città conobbe vari padroni fino a che il Papa leone X, arbitro della disputa tra Lucca e Firenze, assegnò Il territorio di Pietrasanta a quest'ultima.

Gli anni a venire, rappresentarono un periodo di prosperità, grazie anche all'apertura delle cave di marmo ad opera di Michelangelo Buonarroti, all'apertura di alcune miniere di ferro e alla bonifica della campagna da attribuirsi all'impegno di Cosimo I dei Medici.

Nella seconda metà del 1700, con l'avvento dei Lorena al trono di Toscana, la città cambiò la sua denominazione di Capitanato, in quella di Vicariato Regio.

Pietro Leopoldo ne promosse l'ulteriore espansione economica, dando un nuovo assetto al territorio, operando nuove bonifiche e migliorando il già esistente acquedotto. Incentivò inoltre, la costruzione di alberghi e case rurali e concesse agevolazioni fiscali e doganali.

La ripresa economica e culturale di Pietrasanta, conobbe una battuta d'arresto quando nel 1799, la Versilia fu invasa dai francesi e, in seguito alla pace di Lunéville fu annessa all'Impero francese in quanto territorio facente parte del Regno d'Etruria.

Dopo la caduta dell'Impero Napoleonico e il ripristino degli antichi ordinamenti, lo sviluppo riprese e la città divenne importante centro economico e culturale legato soprattutto all'estrazione dei marmi delle Apuane.

Sulla piazza del Duomo, arricchito da nuove opere di pregevole fattura, sorse la statua al granduca Leopoldo II che aveva dichiarato Pietrasanta Città Nobile.

Nel 1842 fu aperta la scuola per la lavorazione artistica del marmo (tutt'oggi attiva) e in pochi anni fiorirono una miriade di laboratori. La città perse in seguito la denominazione di Vicariato Regio a favore di quello di Mandamento di Pretura. Con l'Unità d'Italia questo ordinamento rimase invariato.

Circa mille anni fa, il suolo su cui oggi sorge Viareggio era sommerso dal mare. L'entroterra, intriso di acqua stagnante e maleodorante, costituiva una vasta palude infestata da zanzare e dalla malaria. Questo territorio, che si affacciava sul mare, era il punto di sbocco dei lucchesi, che nel 1171, dopo alcune dispute con i pisani, decisero di difenderlo costruendo un castello cilindrico alto circa 40 metri.

Vi si accedeva tramite una strada poco agevole, che successivamente prese il nome di Via Regia. Secondo alcuni, è proprio nel nome di questa strada che si trova l'origine del toponimo della città.

Nel 1460, i lucchesi intrapresero un'opera di bonifica delle terre circostanti, offrendo appezzamenti di terreno a chi, sfidando la malaria e le incursioni dei pirati, partecipava a questi lavori. L'ingegnere Lionello, incaricato della bonifica, ottenne però scarsi risultati. Nonostante le difficoltà climatiche, l'approdo migliorò lentamente, permettendo l'ingresso delle merci che giungevano dal mare verso Lucca.

A causa delle preoccupazioni per la sicurezza e per il timore dei pisani, intorno alla metà del 1500, il Senato di Lucca ordinò la costruzione di una nuova fortificazione più vicina al mare, per proteggere il canale. È la torre, ancora oggi perfettamente conservata, conosciuta come "Torre Matilde".

Nei primi anni del 1600, Viareggio si configurava già come un centro abitato vero e proprio, tanto che venne dichiarato "porto franco". Nel 1617 divenne capoluogo della Vicaria del litorale. Nel corso del 1700, grazie a nuove opere di bonifica, Viareggio conobbe un'importante espansione territoriale e demografica, alimentata anche dal fiorire di attività come l'agricoltura e la cantieristica navale. In questo periodo, la città ottenne il rango di Comune, con il diritto di riunirsi in consiglio.

Con l'avvento dell'era napoleonica, attratti dal clima favorevole e dai bagni di mare, nobili e signori arricchirono l'abitato con nuove e splendide costruzioni architettoniche, che ancora oggi abbelliscono le vie e le piazze del centro.

Anche se la balneazione era già in uso da tempo, i primi stabilimenti balneari risalgono al 1823, quando furono aperti il Dori e il Nereo. Tuttavia, l'accesso era separato per i due sessi. Nel 1860, la Lucchesia e Viareggio entrarono a far parte del Regno d'Italia.

Verso la fine del 1800, sorsero nuovi stabilimenti balneari come il Nettuno e il Balena, mentre il lungomare venne abbellito con edifici in stile Liberty. In questo periodo, Viareggio acquisì una notevole valenza culturale e turistica, un prestigio che né le due guerre mondiali, né l'avvento del fascismo e la proclamazione della Repubblica Italiana sono riusciti a intaccare.

La Versilia è soprattutto mare, sole, paesaggi e chilometri di arenile riccamente attrezzato per garantire la più spassosa delle vacanze.

Discoteche e locali animano le notti versiliesi, attirando giovani e meno giovani in una girandola di emozioni esilaranti.

Giochi in acqua di giorno, serate in allegra compagnia e divertimenti di ogni genere sono le prerogative che seducono ogni anno migliaia di turisti da tutta Europa.

Ma, a un esame più attento, la Versilia è anche un elegante, raffinato contenitore di cultura, spettacolo e soprattutto di storia.

Non è possibile stilare un elenco esaustivo dei monumenti, teatri, musei presenti nella zona.

Ci limiteremo, in queste pagine, ad accennare solo le cose che ci sembrano più interessanti dal punto di vista turistico, lasciando alla vostra curiosità il piacere di scoprire quello che farà del vostro soggiorno una vacanza indubbiamente indimenticabile.

Se amate l'arte marmorea, dovete sicuramente inserire nel vostro itinerario la città di Pietrasanta dove si concentra la gran parte dei laboratori nei quali i blocchi di marmo divengono opere d'arte apprezzate in tutto il mondo. Alcuni di questi posti sono anche visitabili.

Ogni chiesa, ogni piazza, ogni strada raccoglie testimonianze artistiche di gran rilievo.

In piazza del Duomo una lapide ricorda che Michelangelo Buonarroti, maestro indiscusso di scultura, soggiornò a Pietrasanta per scegliere i marmi che avrebbero impreziosito la facciata di San Lorenzo, a Firenze.

Se siete cultori della musica lirica vi consigliamo di raggiungere Torre del Lago Puccini, dove è possibile visitare la casa nella quale Giacomo Puccini compose alcune delle sue più celebri opere.

È qui che è nata, per esempio, "Madama Butterfly".

Guardando il lago, lasciandosi cullare dalla pace che vi regna, è facile immaginare l'influenza che il luogo deve aver avuto sulle melodie che ancora oggi ci fanno sognare.

A pochi passi dalla villa si trova un grande teatro all’aperto, che ospita ogni estate prestigiosi concerti lirici nell’ambito del Festival Puccini.

Se la letteratura è la vostra passione, saprete sicuramente che la Versilia ha dato i natali a Giosuè Carducci.

Appena entrati nel centro del paesino di Valdicastello si può vedere sulla destra la casa dove il poeta visse i primi anni della sua vita (oggi museo).

Carducci visse qui solo i primi anni ma rimase legato al paese di origine che tornerà brevemente a visitare nel corso della sua vita.

In Versilia e precisamente nel Parco della Versiliana, soggiornò anche Gabriele Dannunzio.

Attorno alla villa dove nacquero celebri poesie come La pioggia nel pineto e Versilia, si svolge oggi una vivace stagione culturale estiva che richiama artisti e intellettuali da tutta Italia e dall’estero.

Se siete amanti delle tradizioni e delle rappresentazioni medievali, vi segnaliamo il "Palio dei micci" che si tiene la prima domenica di maggio a Querceta. Le varie contrade cittadine sfilano in costumi medievali con la coreografia dei musici e degli sbandieratori.

In maniera simile a quello che avviene a Siena, la giornata si conclude con una corsa equina presso lo stadio dei Marmi. L'unica differenza è che i fantini cavalcano asini.

Una rappresentazione da non perdere assolutamente è il Presepe vivente che si svolge nel periodo natalizio e al quale prendono parte tutti gli abitanti dell'antico paesino di Nocchi, a Camaiore.

Non serve invece presentare il celebre Carnevale di Viareggio, conosciuto e amato ovunque per i suoi spettacolari carri allegorici e la satira politica pungente.

Se la storia vi affascina sono moltissimi gli itinerari che potremmo segnalarvi.

La Versilia, essendo abitata sin dalla preistoria, quando il mare ancora lambiva le Alpi Apuane, custodisce ancora le testimonianze dei tempi passati. I numerosi musei della zona raccolgono reperti che vanno dagli oggetti funerari preistorici al vasellame romano, passando per utensili agricoli e artigianali.

Vogliamo citare solo a titolo di esempio il paesino di Massaciuccoli situato sulla riva del lago omonimo nel comprensorio di Massarosa. Qui potrete ammirare i resti di antiche terme e ville romane che convivono con l'attuale centro abitato incorniciate in un suggestivo ambiente palustre.

Un altro paesino ricco di storia è sicuramente S. Anna di Stazzema il quale, durante l'ultima guerra, fu teatro di uno dei più efferati eccidi condotti dalle truppe naziste nei confronti della popolazione civile.

Per arrivare da Pietrasanta si sale lungo la Via Sarzanese, deviando poi su una strada panoramica che attraversa uliveti che, all’aumentare della quota, si trasformano in castagni.

Si incontrano i paesini di Monteggiori e La Culla e, su in cima, circondato da verdeggianti montagne il paese di S. Anna.

Qui si può visitare il Museo della Resistenza e salire per un sentiero al Monumento Ossario, in memoria delle vittime.

Se amate la natura, i luoghi freschi e la montagna, le Alpi Apuane sono il vostro regno.

Gli innumerevoli rifugi nascosti tra i boschi e le vallate, rappresentano un nido sicuro per l'escursionista che senza ombra di dubbio potrà trovare in questo paradiso pace e tranquillità.

L'alba sulla "Pania della Croce", la montagna regina delle Apuane, è un classico delle escursioni montane di questa zona: il sole che sorge tingendo le valli di rosa, regala emozioni indimenticabili.